croisiere sur le mekong

7h00 du matin, notre bateau nous attend pour sa lente et longue traversee. Nous avons decide de nous offrir une croisiere de categorie "plus que moyenne".
Les croissants chauds  et le cafe sont les bienvenus, car il fait vraiment tres froid.

En chemin, nous nous arretons dans quelques villages le long du fleuve, ce qui nous permet de rencontrer 2 differentes ethnies du Laos.

Le reste du temps, c'est farniente, lecture, jeux et discussion avec nos amis suisses d'Estavayer. Il faut dire qu'au Laos, nous avons rencontre enormement de compatriotes...

Les paysages parcourus sont splendides avec des villages, des bateaux de pecheurs. Olivier realise un de ses reves, faire une croisiere sur le Mekong. Ce fleuve nous a accompagne depuis le debut de notre voyage, car il longe la Thailande, traverse successivement le Laos, le Cambodge puis finit sa course au sud du Vietnam.

Voila, le Laos est derriere nous et nous le quittons avec un sentiment mitige. Nous avons rencontre beaucoup de laotiens tres indifferents et peu aidants. Il nous a ete rarement possible d'entrer en contact et d'obtenir de simples bonjours. Tout le contraire des pays voisins! Par contre, les paysages sont grandioses et c'est ici que nous avons plonge dans une partie de l'univers passionnant du bouddhisme.

Olivier a eu un reel coup de coeur pour les paysages, les grottes et les temples . Celine et Tallulah ont adores les moines, leurs temples, leur gentillesse, leur maison, leurs chants. Louis ne parle que de grottes: une vraie passion! Quant a Tamara, les temples et leurs decorations sont une vraie revelation. Elle en dessine tout plein chaque soir.
Et ce sont ces souvenirs que nous souhaitons retenir.

Au revoir Laos...

Luang Prabang

Notre derniere etape au Laos: Luang Prabang, dans le Nord. Ici, il fait froid, tres froid. Donc direction marche chinois pour s'equiper comme il se doit! Avec echarpes, bonnets et gants, nous parcourons les ruelles de cette ville pendant une petite semaine.
Beaucoup de touristes partent d'ici pour faire des treks dans le Nord du Laos. Quant a nous, nous choisissons une journee dans un camp d'elephants tenu par un Allemand et ou les animaux semblent traites avec respect...

Nous decouvrons egalement les temples, ainsi que les moines tres nombreux ici et dont la plupart ont l'age de Tamara. Il s'agit de moinillons (oui, oui).

Une autre particularite de Luang Prabang? Entre autre, une splendide cascade au milieu de la jungle...

Des nombreuses promenades de l'autre cote du mekong, que nous traversons en petite barque...

Et les moines qui ont fait "voeux de pauvrete", c'est-a-dire que tous les matins a 5h30, ils defilent pieds nus les uns derriere les autres dans la ville et demandent de la nourriture. Les laotiens sont egalement la, prets pour distribuer riz, legumes.
A rajouter un peu de brume, les 8 degres....

L'atmosphere est indescriptible! Cela nous semble totalement irreel.
Mais il est temps de terminer notre boucle. Au programme: 2 jours de bateau sur le Mekong  puis Chiang Khong ou nous passons une nuit et apres 5h de bus, arrivee a Chiang Mai.
Nos minis backpackers sont prets!

Vang Vieng

Nous voici en direction du Nord du Laos, dans une petite ville connue pour ses lagons, ses grottes et des petites collines le long d'une route principale. Vang Vieng est egalement connue pour ses fetes memorables et le "tubing", attraction principale qui consiste a descendre la riviere sur des bouees geantes et a s'arreter a de nombreux stops pour boire "alcool fort et autres...", se jeter de tyrolienes qui traversent l'eau. Apres plusieurs noyades, le gouvernement a ferme ces activites en 2012... Du coup, nous sentons bien l'ancien lieu de debauches, avec quelques restes d'humains nostalgiques qui vegetent encore dans les nombreux bars au bord de la riviere....et finissent torse nu a 19 h totalement imbibes et errant dans les rues a la recherche desesperee de l ambiance du passe...

Heureusement, Vang Vieng nous offre des paysages magnifiques, mais le centre est desert...les hotels vides!

En direction du lagon aux eaux turquoises....

Une petite baignade s'impose!

On finit notre tour de Vang Vieng avec des grottes et non pas du "tubing", mais du kayak. C'est avec un certain sadisme que nous depassons toutes les bouees qui n'avancent pas, sans oublier de gicler quelques touristes.

Vientiane

Capitale du Laos, Vientiane a une dimension "humaine", les rues sont relativement calmes et il est facile de s'y ballader. Mais un petit probleme survient; apres plus de 4 heures de formulaires a remplir pour les visas indiens, ceux-ci enfin deposes a l'ambassade, voila qu'il nous faut attendre 9 jours afin de les recuperer!
Comme la zenitude bouddhiste coule maintenant dans nos veines, nous prenons la nouvelle sans s'enerver... ( meme Celine)
On profite de prendre un bon hotel avec 2 chambres, car il y en a marre des lits durs, humides, sans reelles fenetres et de la promiscuite.
Programme retenu: devoirs ++++, visites des nombreux temples et des alentours, flaner au bord du Mekong, massages et achats divers avant le nord de la Thailande puis la Birmanie.
Rester tranquille ici n'est pas plus mal, car les 2 dernieres semaines de decembre seront plutot speed, entre les montagnes du Nord Laos et la Thailande, puis redescendre prendre notre avion a Bangkok...

On disait donc, ballade au bord du Mekong devant le coucher du soleil...

Puis visites des nombreux temples de Vientiane; les petits Favre attirent les moines, qui veulent leur parler ou les toucher. Du coup, nous vivons la decouverte du monde bouddhiste avec des scenes plutot surprenantes!

Visite du parc des Bouddhas a 24 km de Vientiane; un artiste yogi shaman nous expose sa vision du bouddhisme assez originale.

On teste le riz grille dans la rue.....trop bon! On decouvre avec surprise des "coccinelles" a presque tous les coins de rues, ainsi qu'une petite arc de triomphe, comme ils l'appellent ici.

Et enfin....les VOiCI.

Pour ceux qui suivent toujours, les visas sont pour une duree de 3 mois, et non 6 comme prevu. Et oui, apres reflexions et afin d'eviter moussons et 50 degres a l'ombre, nous nous envolerons fin avril pour un autre continent terminer notre route. On vous laisse la surprise de decouvrir en tant voulu la destination apres l'Inde.....